2025/09/13 17:41
2025.9.13
向実庵店主 舩生好幸
昨今、「カセットテープが再びブーム。」「カセットテープは今や若い世代にも定着しつつある」などと喧伝されている中には通常、何らかのビジネスにつなげよう、売上増につなげよう、という売り手側の意図が隠れています。
（私が書くのも妙かもしれませんが。）
カセットテープ自体は、種類が減少した中でも音楽用途に使える性能は現在も維持されていて、相応に新しい製品が登場してもいます。
一方、原音に忠実な録音再生ができる、往年のHi-Fiオーディオクラスの録音機器は今は生産されておらず、いわゆるゼネラルオーディオに属する手軽なラジカセやポータブルのプレーヤーなどが、カセットテープオーディオ機器の話題の中心となっています。
現在主流の「ゼネラルオーディオ」に属する安価で小型、取り扱いが容易なカセットプレーヤーやラジカセなどのカセットテープオーディオ機器の性能では、厳密には、心地よく聴ける演奏形態や音楽ジャンルには制限があります。
これらゼネラルオーディオ系のカセットテープ機器が不得意な、器楽を中心としたジャンルの音楽がお好みの方が、
・流行りだというので買ってみたけど、この機器では音が悪くて満足できない。
・やっぱりカセットテープなんて音が悪い。これならデジタルの方がいい。
と、カセットテープとカセットテープオーディオ機器に近づいて下さったのに、ネガティブな印象を持って離れてしまう場合もあるのではないか、と危惧しています。
このブログをご覧の皆様は、どうか安直なキャッチコピーなどには流されず、
求めようとする製品や機器が、本当に満足できるものか、情報を集めて、そしてなるべくお店などで現物に触れて試してみて、十分納得してから購入されることをお勧めいたします。
〇回転ムラ：カセットテープオーディオの重要な制約事項
デジタルオーディオでは理論上考える必要のない回転ムラですが、アナログオーディオのリバイバルと共に復活してしまいました。
回転ムラ（ワウ・フラッターなどとも言います）はカセットテープオーディオにおいても性能を考慮する際の重要な要因や制約事項の一つです。
カセットテープオーディオの再生音には大なり小なり必ず回転ムラが含まれます。
＊回転ムラの影響を受けにくい音
人間の歌声、ロックに欠かせないディストーションがかかったエレキギターの音、ドラムスや打楽器やコンピュータにつながる電子楽器が生成するリズム的な音、そしてエレキベースなど低音楽器の音は、回転ムラには強いです。
市販のミュージックテープや、ブランクカセットテープに録音して楽しむ音楽といえば、多くはポピュラー音楽、特にヴォーカル中心の音楽になると思いますが、それら歌物中心のロックやポップス系の音楽は、多くは回転ムラに強い音を主体に構成されますので、多少回転ムラの多い機器で再生しても、それなりに問題なく再生できる場合が多いです。
＊回転ムラの影響を受けやすい音
一方で、以下のような楽器の音色、特に長く伸びる音を中心に、回転ムラに弱く、影響を受けやすいです。
回転ムラの多い機器で聴くと、音が波打ったり、ささくれたような不快な音に変化してしまう場合があります。
・ハーモニカ、クラリネット、オーボエ、ソプラノやアルトなどのサックス、トランペット、等の吹奏楽器・管楽器
・ピアノ、ヴァイオリン（等、弓で弾いて発音する弦楽器）、（ナイロン弦やガット弦の）アコースティックギター、等
回転ムラに弱い音が中心であったり目立つ役割を担うことの多い器楽曲＝ジャズやクラシック系の音楽、インストゥルメンタル系の音楽を回転ムラの多い機器で再生すると、
不必要に波打ったり、ささくれたような不快な音に変化してしまい、とても聴いていられない、というケースが生じます。
＊演奏形態や音楽ジャンルによりオーディオ機器に求められる性能は変化する
カセットプレーヤーやラジカセで、ヴォーカル中心のロックやポップスは心地よく聴けるのに、続けてジャズやインスト系の音楽をかけるとまるで故障したかのようにひどい音色になる、という場合は普通にあります。
これが、安価で手軽なゼネラルオーディオに属する機器は、性能に限度があるため、心地よく聴ける音楽が限られる、という典型的なケースです。
＊ジャンルを問わず心地よく音楽を楽しみたいなら、相応に高い性能の機器が必要
カセットテープオーディオで演奏形態や音楽ジャンルを問わず心地よく音楽を聴こうと思うなら、回転ムラ一つとっても、その影響がより少なく抑えられる、往年のカセットデッキのようなHi-Fiオーディオに属する機器が必要になる場合が多いでしょう。
現行のラジカセやポータブルカセットプレーヤーのワウ・フラッターは0.25%（WRMS）程度です。
一方で往年のカセットデッキではワウ・フラッターが0.02％を切るような高級機種（例：ナカミチのDRAGONは0.019％）から、ベーシック機でも0.06%程（1990年代半ばの定価3.5万円程のTEACのR-550など）に収まっていました。文字通り桁が一つ違います。
無論、ゼネラルオーディオよりもHi-Fiオーディオに属する機器の方が高価ですし、取り扱い方法は難しくなります。
また、オールインワンのラジカセと異なり、カセットデッキのようなオーディオコンポは単体では機能しません。最低でも音を出すにはプリメインアンプとスピーカー（またはヘッドフォン）が必要ですし、
他の音楽ソースをカセットに録音して楽しみたいなら各種プレーヤー（CD/アナログレコード/ネットワーク…）やFMチューナーなども欲しくなります。
そうなれば機器を設置するスペースも必要です。スマホ＋ヘッドフォンとは雲泥の差です
さらに困ったことに、往年のようなHi-Fiクラスの性能を有するカセットデッキは現在生産されておらず、年々良好な製品が少なくなる中古品の中から探す状況が続いています。
（現在生産されているカセットデッキもありますが、ラジカセ相当の走行系を採用しており、往年のカセットデッキと同じ走行安定性は期待できない状態です。）
そのためにも、新しい製品が出たからといってすぐに飛びつくことは控え、
カセットテープオーディオでどんなジャンルの音楽を楽しみたいか、
今度購入しようと考える製品にはどの程度の性能や音質・機能などを求めているのか、
まず明確にしておくべきです。
流行に流されて過剰な期待を抱いた結果、実際の製品とのギャップから貴重な時間や費用を無駄にしないためにも、
このような前提を置いて考えることは、大切なことであると思います。
〇まとめ
カセットテープオーディオでどんな音楽を楽しむか、が起点となって、
いわゆるゼネラルオーディオとHi-Fiオーディオの違いの一端＝回転ムラの程度とか、
演奏形態や音楽のジャンルによって、必要となる機器の性能は異なる、とか、
そのため、どこまで手間やコストなどをかけるか、予め考える必要がある、などと硬いお話になってしまいました。
ですが、聞こえの良いセールスコピーや雰囲気に踊らされず、
現在よさそうに見えている新製品や機器が、本当に満足できるものか、情報を集めて、そしてなるべくお店などで現物に触れて試してみて、十分納得してから購入することをお勧めいたします。
（ネットショップ向実庵・店主）
